Saatuslikud konfliktid: tsivilisatsioonide tõus ja langus

Aastal 486 e.m.a alustas Xerxes sissetungi Ateena purustamiseks. Themistoklese vastuseks olid radikaalsed kaitsemeetmed: töölisklassist koosnev merevägi ja ühtsus Kreeka rivaalitsevate riikide vahel.

Aastal 480 e.m.a tungis Xerxese armee Kreekasse ja Themistokles juhtis Kreeka laevastikku Artemisionis. Leonidas ja 300 spartalast kaitsesid Termopüüle, aga Xerxese Surematute armee piiras nad ümber.

Pärast Rooma võitu esimeses Puunia sõjas vähenes Kartaago võim. Aastal 218 e.ma. juhtis Hannibal kättemaksuks julget sissetungi üle Alpide, rünnates taktikaliselt geniaalse lükkega Rooma südames.

Pärast 15 aastat kestnud sõda naasis Hannibal kodumaad kaitsma, aga Scipio uuendusmeelsus esitas traditsioonidele väljakutse. Nende kokkupõrge otsustas impeeriumide saatuse ja kujundas ajaloo kulgu.